Waarom kiezen voor papierverpakkingen? Drie drijfveren om afscheid te nemen van plastic verpakkingen

Introductie: Het tijdperk van papieren verpakkingen

Momenteel maakt de wereldwijde zakelijke omgeving een grote verandering door in verpakkingsmaterialen: van afhankelijkheid van wegwerpplastic naar een geleidelijke omschakeling naar papieren verpakkingen. Deze trend is niet toevallig, maar wordt gedreven door meerdere factoren. Grote multinationals zoals Amazon, Chick-Fil-A en Walmart omarmen actief papieren alternatieven. Neem Amazon als voorbeeld. Het heeft met succes tot 95% aan plastic luchtkussens vervangen door papieren vulmaterialen, wat de verandering in markttrends significant weerspiegelt. Volgens gegevens van Reuters is de wereldwijde vraag naar papieren verpakkingen met een verbazingwekkende 65% toegenomen. Markt onderzoeksbureau imarc group voorspelt dat de wereldwijde markt voor papieren verpakkingen gestaag zal groeien van US$428 miljard in 2023 naar US$535 miljard in 2032, wat het enorme ontwikkelingspotentieel laat zien. De belangrijkste redenen die bedrijven ertoe aanzetten om actief oplossingen zoals papieren verpakkingsdozen te adopteren, draaien voornamelijk om milieufactoren, commerciële voordelen en meeromvattende kostenoverwegingen. Het begrijpen van de noodzaak van deze verschuiving – van het vervullen van sociale verantwoordelijkheid tot het bereiken van een langetermijnrendement op investering – is cruciaal voor bedrijfsleiders om een redelijke basis te vinden voor initiële investeringen en een soepel en efficiënt transformatieproces te garanderen.

De diversiteit en toepassing van papieren verpakkingen

Het is vermeldenswaard dat papieren verpakkingen geen enkele vorm is, maar een breed scala aan oplossingen omvat. Van golfkartonnen verpakkingsdozen voor transportbescherming, tot lichte kraft papieren zakken, voedselveilige papieren bekers en kommen, tot vulmaterialen en op maat gemaakte geschenkdozen, papiermaterialen zijn extreem kneedbaar. Verschillende soorten papier (zoals karton, golfkarton, speciaal papier, enz.) kunnen worden geselecteerd en ontworpen op basis van producteigenschappen, transportvereisten en huisstijl. Deze diversiteit maakt het mogelijk papieren verpakkingen om aan de behoeften van bijna alle industrieën te voldoen, van elektronica, kleding, voedingsmiddelen en dranken tot cosmetica, en bedrijven op maat gemaakte milieuvriendelijke verpakkingen te bieden.

De milieuvriendelijke eigenschappen van papierverpakkingen

Hoewel plastic in bepaalde specifieke scenario's zijn toepassingswaarde heeft, dwingt de verreikende negatieve impact ervan op het milieu wereldwijde bedrijven om hun verpakkingsstrategieën te heroverwegen en zich te wenden tot papieren verpakkingen waar mogelijk. Plasticvervuiling is een ernstig probleem:

• UNESCO wijst erop dat ongeveer 80% van de verontreinigende stoffen in de oceaan plastic afval is. Bron: UNESCO – Ocean Plastics
• Onderzoek van het Massachusetts Institute of Technology schat dat er elk jaar 8 tot 11 miljoen ton plastic afval in de oceaan terechtkomt.
• Verontrustend is dat slechts ongeveer 9% van alle in de geschiedenis geproduceerde plastics met succes is gerecycled (MIT-gegevens).
• Plastic producten kunnen chemicaliën bevatten die schadelijk zijn voor het menselijk lichaam, en meldingen van microplastics in het menselijk lichaam zijn niet ongewoon (U.S. National Library of Medicine).

Daarentegen, papieren verpakkingen komt uit hernieuwbare en duurzaam beheerde bosbronnen, en de natuurlijke milieuvriendelijke verpakkingen kenmerken komen in veel aspecten tot uiting:

• Biologisch afbreekbaar: Het kan snel in de natuurlijke omgeving ontleden.
• Compostabel: Het kan onder bepaalde omstandigheden worden omgezet in organische meststof.
• Hoog recyclepercentage: Papiermaterialen zijn gemakkelijker voor consumenten te identificeren en te sorteren voor recycling.

Papieren verpakkingen bevatten meestal een hoog gehalte aan gerecycleerde vezels en kunnen opnieuw gepulpt worden. Het recyclesysteem is relatief volwassen en het recyclepercentage is veel hoger dan dat van plastic. Volgens gegevens van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is meer dan 80% van papieren verpakkingsmaterialen afkomstig van gerecycled materiaal: EPA – recycling van papier en karton. Daarnaast is het productieproces van papier minder afhankelijk van chemische reacties en relatief minder gevoelig voor milieuvervuiling (vermeld in het Forbes-rapport). Daarom is de keuze voor papieren verpakkingen een verstandige zet voor bedrijven om duurzame ontwikkeling te beoefenen, de ecologische voetafdruk te verkleinen en maatschappelijke verantwoordelijkheidsdoelen te bereiken.

Zakelijke kansen door papieren verpakkingen

De adoptie van papieren verpakkingen is niet alleen een milieuvriendelijke daad, maar kan bedrijven ook tastbare zakelijke voordelen opleveren, die zich voornamelijk in de volgende vier aspecten manifesteren:

1. Voldoen aan consumentenvoorkeuren en markttrends: Moderne consumenten maken zich steeds meer zorgen over duurzaamheid. Blue Yonder’s Consumer Sustainability Survey (uitgegeven door Two Sides North America) laat duidelijk zien dat veel consumenten duurzaamheid boven prijs en gemak stellen:
2. 78% van de respondenten zegt dat duurzaamheid “zeer” of “enigszins” belangrijk is in hun aankoopbeslissingen.
3. Generatie Z (85%) en Millennials (84%) maken zich met name zorgen over duurzaamheid en zijn bereid om meer te betalen voor gerelateerde producten.
4. Bijna de helft (47%) van de consumenten heeft in het afgelopen jaar zijn duurzame aankoopgedrag verhoogd.
5. 40% van de consumenten is bereid 5% meer te betalen voor producten met duurzame verpakkingen, en 25% is bereid 10% meer te betalen.
6. 61% gelooft dat het gebruik van gerecyclede materialen of verpakkingen de belangrijkste milieuvriendelijke praktijk voor retailers is.
7. 56% geeft de voorkeur aan online bestellingen die worden verzonden in papieren verpakkingen (zoals dozen of papieren zakken). Een apart onderzoek van Two Sides North America laat zien dat 55% van de consumenten eerder geneigd zijn om te kopen bij bedrijven die zich inzetten voor het verminderen van plastic verpakkingen, terwijl 47% actief retailers zullen vermijden die geen recyclebare verpakkingsmaterialen gebruiken. Het overschakelen naar papieren verpakkingen kan bedrijven duidelijk helpen de harten van consumenten te winnen en de belangrijkste markttrend te volgen.
8. Omgaan met regelgeving en nalevingsvereisten: Wereldwijd worden de regelgevingen voor wegwerpplastic steeds strenger en staan bedrijven onder steeds grotere druk om te voldoen aan de regelgeving. Het gebruik van papieren verpakkingen** kan helpen potentiële barrières voor de toegang tot de markt te omzeilen.
9. EU: Het heeft veel wegwerpplastic producten verboden en wetgeving uitgevaardigd om veel soorten wegwerpplastic verpakkingen uit te faseren tegen 2030. Bron: Europese Commissie – Wegwerpplastic | Bron: WEF – EU-regels voor plastic verpakkingen
10. VS: Californië vereist dat alle wegwerpverpakkingen tegen 2032 recyclebaar of composteerbaar zijn. Tegelijkertijd hebben 12 staten het gebruik van wegwerp plastic tassen verboden, en heeft New York ook het verstrekken van wegwerp plastic toiletartikelen flesjes door hotels verboden. Bron: California Governor Newsroom | Bron: National Conference of State Legislatures – State Plastic Bag Legislation Naarmate regelgeving strenger wordt, kan het gebruik van conforme milieuvriendelijke verpakkingen, met name papieren verpakkingen, bedrijven helpen de toegang tot de markt te behouden en wereldwijde concurrentievoordelen te behalen.
11. Optimaliseer distributiekanaalrelaties: Grote retailers, zowel online platforms als offline fysieke winkels, hebben meestal hun eigen duurzaamheidsdoelen. Producten die ecologische verpakkingen gebruiken, worden eerder door retailers verkozen, wat een gunstige positie inneemt in de harde concurrentie op de markt. Bedrijven die retailpartners kunnen helpen aan hun milieuverplichtingen te voldoen, zijn van nature aantrekkelijker en krijgen eerder voorrang bij de verdeling en betere schapruimte.
12. Verbeter de veelzijdigheid van merk en product: vergeleken met gestandaardiseerde en soms iets goedkopere plastic verpakkingen biedt papier (vooral aangepaste dozen) een breder scala aan creatieve ontwerpmogelijkheden. Papier is gemakkelijk te bedrukken, te stempelen, te reliëferen en andere processen die aantrekkelijker, unieker en herkenbaarder verpakkingen kunnen creëren en het imago van het merk effectief kunnen verbeteren. Plastic verpakkingen moeten vaak vertrouwen op etiketten om differentiatie te bereiken. Kiezen papieren verpakkingen betekent meer mogelijkheden om met consumenten te communiceren via de verpakking zelf en merkwaarde over te brengen.

Driver 3: Evalueer de totale kosten van verpakkingen opnieuw

Hoewel de traditionele opvatting is dat de eenheidskosten van plastic verpakkingen lager zijn, negeert deze opvatting vaak de bredere “totale eigendomskosten”. Bij het evalueren van de economie van papieren verpakkingen en plastic verpakkingen, moeten de volgende factoren worden overwogen:

• Kosten voor milieubehandeling: Het beheer van plastic afval en de aanleg van recyclinginfrastructuur zijn zeer duur, en deze kosten zullen uiteindelijk op de een of andere manier worden doorberekend aan de samenleving en bedrijven.
• Productieproces: Hoewel papierproductie ook energieverbruik vereist, gebruiken veel papierfabrieken dankzij technologische vooruitgang steeds meer energiezuinige en milieuvriendelijke processen.
• Kosten klantrelatie: Zoals eerder vermeld, geven consumenten steeds meer de voorkeur aan milieuvriendelijke verpakkingen. Het aanhouden van het gebruik van plastic verpakkingen kan ertoe leiden dat klanten verloren gaan en overstappen naar concurrenten die gebruikmaken van papieren verpakkingen. Deze kosten voor klantwerving, -retentie en -verlies, veroorzaakt door een beschadigd merkimago, kunnen de prijsverschillen per eenheid van het verpakkingsmateriaal zelf ruimschoots overtreffen.
• Mogelijke ruimte voor optimalisatie: Goed ontworpen papieren verpakkingsdozen kunnen soms materiaalgebruik verminderen door structurele optimalisatie, of opslag- en transportkosten verlagen dankzij hun regelmatige vorm en eenvoudigere stapeling.

【Vergelijking van Papierverpakkingen en Kunststofverpakkingen: Belangrijkste Kenmerken】

Voor een intuïtievere vergelijking vat de volgende tabel de verschillen in belangrijke milieuaspecten tussen beide samen:

Kenmerken	Milieuvriendelijke Papierverpakking	Conventionele Kunststofverpakking
Bron van Grondstoffen	Hernieuwbare Bronnen (houtsvezels, vaak afkomstig van duurzaam beheerde bossen)	Niet-hernieuwbare Bronnen (aardolie, aardgas)
Biologisch afbreekbaarheid	Goed (kan in de natuurlijke omgeving worden afgebroken)	Zeer slecht (kan honderden jaren niet afbreken)
Compostabiliteit	Gedeeltelijk composteerbaar (moet aan specifieke normen voldoen)	Meestal niet composteerbaar
Recyclingpercentage (VS)	Hoog (ongeveer 80% of meer gerecycled)	Laag (slechts ongeveer 9% gerecycled)
Recyclingproces	Relatief volwassen, gemakkelijk te repulperen	Complex, downcycling komt vaak voor, en er zijn veel soorten die moeilijk te classificeren zijn
Impact op het milieu	Het productieproces heeft impact, maar het kan uiteindelijk efficiënt afgebroken of gerecycled worden	Energie-intensieve productie, gemakkelijk aanleiding tot aanhoudende vervuiling na afdanking (oceaan, bodem)

[Strategische transformatie: planning van de overgang naar papierverpakkingen]

Het is waar dat de overgang van plastic verpakkingen naar papieren verpakkingen geen eenmalige aangelegenheid is en zorgvuldige planning en overweging vereist. Bedrijven moeten mogelijk nieuwe leveranciers evalueren, de verpakkings productielijnen aanpassen, de prestaties van de verpakking (zoals vochtbestendigheid, drukbestendigheid, etc.) testen en de kosten tijdens de overgang beheren. Een strategische aanpak kan er echter voor zorgen dat dit transitieproces soepel en effectief verloopt en uiteindelijk op lange termijn milieu- en bedrijfswaarde oplevert.

Samenvatting

Kortom, het is een algemene trend om het bedrijf van een plastic verpakking op een papieren verpakking (inclusief diverse soorten verpakkingsdozen en -zakken) over te laten stappen. De belangrijkste drijfveer van deze transformatie is dat de verpakking van papier, als milieuvriendelijk alternatief, significant beter presteert op milieugebied dan plastic; het kan beter tegemoetkomen aan de voorkeuren van consumenten, voldoen aan wettelijke eisen, distributierelaties verbeteren en het merkimago versterken, wat duidelijke zakelijke voordelen oplevert; en ten slotte, op lange termijn en vanuit een globaal perspectief, kan de complexe kosteneffectiviteit beter zijn dan het voortdurend vertrouwen op plastic verpakkingen die met vele uitdagingen te kampen hebben. Hoewel transformatie investeringen en planning vereist, is de overstap papieren verpakkingen ongetwijfeld een strategische beslissing die aan de eisen van de tijd voldoet en toekomstgericht is.